В окрестностях Исаакиевского собора были обнаружены песчаные насыпь высотой 4,2 метра, что соответствует высоте двухэтажного здания. В центре города встречались насыпи высотой от 1 до 2 метров, которые использовались для засыпки фасадов зданий.
При проведении работ по прокладке водопровода рабочие столкнулись с проблемами из-за толщины слоя насыпи, достигающего около 3 метров. Из района церкви Знамения Господня было вывезено несколько миллионов кубических саженей песка, который применялся для осушения болот и строительства дорог. Это лишь один из участков, где велись подобные работы.
Хотя точные данные о количестве вывезенного песка могут варьироваться, это явно указывает на то, что Санкт-Петербург не осушали, а, скорее, откапывали.